Tennis in België, een verhaal van succes

Tennis is dankzij enkele overwinningen en terechte media-aandacht een groot succesverhaal. Enkele bekende namen in het Belgische tennisfront? Dat zijn ongetwijfeld Xavier Malisse en de Rochus-broertjes (Olivier & Christophe) bij de mannen. En de vrouwen boekten nóg meer succes. Zo kenden zowel Justine Henin als Kim Clijsters een eerste plaats op het wereldniveau van tennis. Andere grote vrouwelijke namen zijn Dominique Monami en Sabine Appelmans. Laten we eens kijken naar wat deze dames met een racket en een balletje konden doen.

Titels in tennis

En wat hebben de Belgen zoal bereikt op gebied van tennis? Wel, in 2000 werd de eerste Vlaamse Olympische trots in de wacht gesleept door Els Callens en Dominique Monami. Diezelfde Callens wist tevens enkele plaatsen te behalen in de Women’s Tennis Association. In 1997 bereikte Sabine Appelmans een mijlpaal in de Vlaamse tennisgeschiedenis. Dat deed ze door als eerste Vlaamse ooit een kwartfinale van een grandslamtoernooi te bereiken: de Australian Open. Het was pas in de vroege jaren 2000 toen het Vlaams tennisspelen in de lift zat. En dat was volledig te danken aan iconen zoals Kim Clijsters, die onder meer 41 WTA-titels won. Clijsters stond ook heel lang op nummer 1. Maar laten we zeker ook Justine Henin niet vergeten. Deze Waalse voormalige Belgische tennisster mag trots zijn op zeven grandslamtoernooien die op haar naam staan. Ze stond in totaal 117 weken op nummer 1. Op dit moment hebben we met Flipkens, Wickmayer en Van Uytvanck nog steeds enkele vrouwen in de top 100 van de wereldranking

Wat de mannen betreft, is Xavier Malisse een onvergetelijke naam in de Belgische geschiedenis van het tennis. En niet altijd om positieve redenen. Zo is deze halve Amerikaan (hij woont namelijk in de Verenigde Staten) gekend omwille van zijn opvliegend karakter. Toch mag Malisse trots zijn op enkele belangrijke doorbraken in zijn carrière. Alleen al het feit dat hij in de halve finale van Wimbledon belandde is een knappe prestatie. En in 2004 verbaasde hij menig tennisfanaat door -  samen met dubbelpartner Olivier Rochus – als eerste Belgische tennisser een Grand Slam op zijn naam te schrijven. Ook het opkomend Belgisch talent bij de mannen is verzekerd want David Goffin wist zich in no time van buiten de top 100 naar een mooie top 25-plaats op de wereldranking te werken en zullen we nog hoge ogen zien gooien.