Belgen en voetbal: een rijke geschiedenis

Belgen en voetbal, dat zijn twee handen op één buik. Elf fervente voetballers maken deel uit van het voetbalteam in België. Zij luisteren ook naar de naam “Rode Duivels”, die werd bedacht door ene Pierre Walckiers. Het Belgische voetbalteam werd opgericht in 1904 en wordt bestuurd door de Koninklijke Belgische Voetbalbond. Deze federatie is één van de gezichten van FIFA (opgericht in 1904) en de UEFA (50 jaar later opgericht, in 1954). Het team, gecoacht door Marc Wilmots, speelt bijna al haar thuiswedstrijden in het Koning Boudewijnstadion in Brussel en heeft inmiddels al een mooie geschiedenis. 

Belgische trots: verwezenlijkingen in het voetbal

Waar de Belgische voetballers trots op mogen zijn? Laten we eens kijken.

Daarnaast mag het voetbalteam van het “land van de friet” ook trots zijn op een reeks prestaties. Daaronder vallen vier overwinningen tegen enkele wereldkampioenen: West-Duitsland, Brazilië, Argentinië en Frankrijk.

België mag zichzelf medeoprichter noemen van het Wereldkampioenschap voetbal. Ondanks haar deelnames aan de allereerste drie WK’s, werden alle wedstrijden verloren. Maar in 1982 wisten ze wel wereldkampioen Argentinië te verslaan in de openingswedstrijd van het nieuwe WK met 1-0! Na het WK in 2002 ging het toch weer bergaf; de Rode Duivels konden zich niet meer kwalificeren voor eindrondes van zowel het EK als het WK. Vanaf toen en tot 2014 werd er dan ook gesproken van een Belgische voetbalcrisis. Deze is ongetwijfeld weggewerkt sinds de kwalificatie voor het WK in 2014, waar onze “Duiveltjes” de kwartfinale speelden tegen alweer datzelfde Argentinië. Het succes van 1982 kon echter niet worden geëvenaard.

Onze voetbalvijand: de noorderburen

Het Nederlandse elftal wordt in de Belgische voetbalwereld beschouwd als grote rivaal. Op vlak van sport was het zo dat de Rode Duivels  - in vergelijking met de noorderburen - werden bestempeld als amateurs. Dat fenomeen heeft vandaag de dag wel een 360°-ommekeer gemaakt. En dat geldt niet enkel voor ons Duivelse elftal. Want ook in lagere ‘sferen’ melden steeds meer nationale talenten zich aan.

Ook al hebben we op 125 onderlinge confrontaties slechts 41 keer gewonnen, werd het 29 keer gelijk en wonnen de Nederlanders 55 keer, de laatste twee keer werden keurig door ons gewonnen en de toekomst ziet er ook voor onze nationale helden net iets rooskleuriger uit.

Belgische voetbalcompetitie: de ‘pintjesliga’

Ook al wordt onze Belgische Jupiler Pro League af en toe wel eens neergehaald als ‘de pintjesliga’, toch hebben enkele van onze ploegen, vooral in de jaren ’70 en ’80 al enkele mooie Europese resultaten te bereiken. Club Brugge, Anderlecht, Standard, KV Mechelen, Antwerp, allen wisten ze een finale van een Europese competitie te bereiken of zelfs te winnen. Ook al zijn de Europese resultaten niet meer helemaal wat ze geweest zijn, toch kunnen we stellen dat met de grote sponsors die geld pompen in het Belgische voetbal er voldoende wordt geïnvesteerd in de toekomst.  Zo zien we oa. Wadi Degla van de omstreden Egyptenaar Samy Maged en enkele van de grootste Belgische banken zoals Beobank die als hoofdsponsor naar voren treden bij de Belgische clubs.